퇴계와 두향

  퇴계 이황은 조선 중기에 임금 3대에 걸쳐 정부 고위직을 두루 거쳤을 정도로 인품이 높은 분일 뿐 아니라 어떤 이는 정약용과 더불어 조선조의 2대 사상가라고도 평할정도로 훌륭한 인걸입니다. 그런데 이사람은 매화를 유달리 좋아해서 매화를 주제로해서 쓴 시만도 100수가 넘고 이 사람이 말년에 은거했던 안동 도산서원은 지금도 매화 동산이라고 부를 정도로 매화가 많이 핀다고 합니다. 그 이유인즉  매화와 남다른 인연을 갖고 있어서 그렇다고 합니다.. 

     이황이 48살 때 단양 군수로 부임 했는데 그 고을 관기였던 18세 어린 두향이 첫 눈에 이황을 사랑하게 되었다고 합니다. 워낙 성격이 대나무 같은 성격의 소유자였던 이황도  부인과 아들을 잇다라 잃었던 터라 자연스럽게 두향과 사랑을 시작하게 되었다고 해요. 두향이 외모며 글솜씨며 거문고 솜씨가 특출나서 이황의 마음을 송두리째 빼앗아 갔다고 합니다. 그런데 회자정리라고나 할까 사랑을 시작한지 꼭 9개월만에 이황이 경상도 풍기 군수로 전근 발령을 받았다고 합니다.  두사람 모두에게 대단한 충격이었겠지요. 관기를 못 데리고 다니는 당시의 풍속 때문에 결국에는 두향이를 혼자 두고 이황은 풍기로 떠나 갔는데 떠나면서 꾸린 짐속에는 두향이가 준 수석2개와 매화 화분 한개가 있었다고 합니다. 떠나기 전 마지막 밤에 마주 앉아 주고 받았던 한시가 백미에요.

死別己呑聲

(죽어 이별은 소리조차 나오지 않고)

生別常惻測

(살아 이별은 슬프기 그지 없네)

그리고 이황이 말끝을 맺습니다

내일이면 떠난다. 기약이 없으니 두려울 뿐이다.

두향이가 말없이 먹을 갈고 붓을 들었습니다. 그리고는 시 한수를 썼습니다.

 

이별이 하도 설워 잔들고 슬피 울며,

어느듯 술 다하고 님마져 가는구나.

꽃지고 새우는 봄날을 어이할까 하노라.

 

이날 밤의 이별은 결국 너무나 긴 이별로 이어져 1570년 이황이 69세로 세상을 하직할 때까지 한번도 다시 만난 적이 없다고 합니다.

두향을 단양에 홀로 두고 풍기로 부임한 후로도 서로 서신왕래는 있었는듯 합니다. 다음은 이황이 두향에게 보냈던 시라고 해요.

 

"黃卷中間對聖賢(황권중간대성현)

누렇게 바랜 옛 책속에서 성현을 대하면서

虛明一室坐超然(허명일실좌초연)

비어있는 방안에 초연히 앉았노라

梅窓又見春消息(매창우견춘소식)

매화핀 창가에서 봄소식을 다시보니

莫向瑤琴嘆絶絃(막향요금탄절현)

거문고 마주 앉아 줄 끊겼다 한탄 말라

 

이황과 이별을 한 후 두향은 관기를 그만두고 이황과 즐겨갔던 남한강 강가에 움막을짓고 평생을 살았다고 합니다.

 

이황이 관직을 떠나 은퇴해서는 안동에 있는 도산 서원에서 은거했는데 한때는 병세가 위독해서 자신도 모르게 옷을 입은 채로 설사를 하게 되었던 모양입니다. 그는 그경황에서도 그가 늘 부르듯 매형(梅兄)에게 불결하니 마음이 절로 미안하다고 매화 화분을 딴 방으로 옮기라고 하였답니다. 이 매화는 바로 두향이 보내준 매화여서 각별히 애지중지 하였다고 합니다. 기록에 의하면 그가 돌아가시던 날에 일어났다는 일도 약간 고개가 갸우뚱해지긴 합니다마는 참 희한해요. 12월 8일 아침에 매화 화분에 물을 주라 하셨답니다. 이날은 맑았어요. 오후 다섯시 쯤 갑자기 흰구름이 집위로몰려들더니 눈이 한치 남짓 내렸데요. 조금뒤 선생은 누운 자리를 정돈하라고 하셨데요. 부축하여 일으키자 앉으신 채로 숨을 거두셨답니다. 그러자 구름은 흩어지고 눈도그쳤다고 합니다.

 

두향이가 퇴계 선생에게 주었던 매화는 그 대를 잇고 지금도 안동의 도산서원 입

구에서 그대로 꽃을 피우고 있답니다. 그가 두향을 단양에 홀로 남겨두고 말년을 안

동 도산서원에서 지낼 때 어느 날 두향이 인편으로 난초를 보내왔답니다. 단양에서

 함께 기르던 것임을 알아채린 퇴계는 밤새 잠을 이루지 못했답니다. 이튿날 새벽에

 일어나 자신이 평소에 마시던 우물물을 손수 길어 두향에게 보냈습니다. 이 우물물

을 받은 두향은물을 마시지 못하고 새벽마다 일어나서 퇴계의 건강을 비는 정화수로

 소중히 다루었다고 합 니다. 어느 날 이 정화수가 핏빛으로 변함을 보고 퇴계가 돌

아가셨다고 느낀두향은 소복차림으로 단양에서 머나먼 도산서원까지 4일간을  걸어

서 찾아가 돌아가신 님을 뵈었다고 합니다. 다시 단양으로 돌아온 두향은 결국 남한

강에 몸을 던져 생을마감했다고 해요. 그래서 지금도 퇴계 종가에서는 두향이 묘에

 벌초하고 그녀의 넋을기린다고 합니다

 

 

선조가 하사한 당시 최고 명필 한석봉이 쓴 현판

 

안동 도산서원 전경